Sebuah perhelatan akbar dalam payung Monterey Jazz Festival (MJF)akan dibuka pada tanggal 16-18 September mendatang. Acara yang telah memasuki usia ke 48 tahun penyelenggaraan ini menyajikan beragam aktivitas selain konser-konser kelas dunia. Beraneka masakan, penjualan cinderamata dan klinik jazz juga akan menjadi satu sajian utuh salah satu festival jazz terbaik didunia ini.
Hari pertama, Jumat 16 September, Monterey Jazz Festival akan melaunching program New Grooves Jazz Party bersama John Scofield Uberjam Band dan Banyan featuring Stephen Perkins, Mike Watt, Nels Cline, Willie Waldman, Norton Wisdom dan tamu khusus Calvin Newborn dan Herman Green. Pengunjung akan diajak berdansa groovy sepanjang malam menandai pembukaan festival musik yang legendaris ini. Nama gitaris John Scofield sendiri saat ini disebut-sebut sebagai “the big three” bersama dengan gitaris Pat Metheny dan Bill Frisell. Pengaruh musik rock yang kerap dipadu dengan permainan distorsi menjadi ciri khasnya. Konser John Scofield sendiri akan diberi tajuk Tribute for Ray Charles.
Pesta akan berlanjut pada hari kedua, 17 September dengan menghadirkan Mavis Staples, Sharon Jones & The Dap-Kings, Mighty Mike Schermer Band adan O-Maya yang meramu blues-drenched R&B, soul-tinged gospel, dan funky Afro-Latin hip-hop di panggung Garden Stage. Sementara The New Orleans Jazz Vipers akan tampil diseputar area festival untuk menyebarkan semangat. Vokalis Claudia Acuña juga tampil dihari kedua ini. Penyanyi berdarah Chili ini namanya mulai menanjak setelah pindah ke New York dan aktif bermain bersama bassis Avishai Cohen dan merilis sebuah album The Wind From the South, yang dirilis oleh Verve pada musim semi tahun 2000 silam. Gitaris anggota supergrup Fourplay, Larry Carlton & Sapphire Blue bersama Ledisi mengisi sesi pada Sabtu sore. Malamnya, Tony Bennett akan tampil selain rummer Carla Bley.
Sementara pada hari ketiga, tak kalah dengan hari-hari sebelumnya, performance juga akan menghadirkan bintang cantik dengan vokalnya yang penuh sensasi, Madeleine Peyroux (baca: Piru) yang tentu akan menjadi salah satu andalan festival kali ini. Wanita kelahiran Georgia ini hidup di tiga kota, Brooklyn, selatan Kalifornia dan Paris. Banyak yang menyebut dan membandingkan kemampuan vokalnya dengan legenda Billy Holiday.
Panitia festival sendiri menetapkan Saxophonis Brandford Marsalis sebagai Artists in Resident untuk tahun ini. Nama-nama besar lain yang turut serta antara lain Andy Bey, gitaris Lee Ritenour yang tampil bersama Dave Grusin. Tak ketinggalan pula bassis Christian McBride, dan drummer Antonio Sanchez yang mendampingi gitaris Pat Metheny.
Selain menggelar konser, panitia MJF juga akan menggelar turnamen golf bersama Branford Marsalis, Bobby Hutcherson, dan artis-artis yang bermain di Monterey Jazz Festival’s 7th Annual Quartet Scramble Golf ‘n Jazz” Benefit Tournament. Digelar tanggal 15 September di Quail Lodge Golf Club, sebuah klub ekslusif di Carmel Valley. Salah satu tujuan dari acara menarik ini adalah untuk Jazz Education Programs dari MJF sendiri.
