Fay Claassen dilahirkan tahun 1969 di Nijmegen, Belanda. Sebelum ia memutuskan untuk bernyanyi ia mengikuti sebuah kursus di akademi balet. Berikutnya ia belajar akting yang lantas menghantarkannya pada pilihan untuk menyanyi. Ia menamatkan studinya di The Royal Conservatory di Den Haag Belanda dengan gelar luar biasa untuk jazz-timing dan vocal improvisation.
Seusai belajar di konservatori ini ia tampil sebagai vocalis diberbagai group berbeda dan melakukan tour keberbagai negeri di Eropa dan Jepang.
Rekaman pertamanya ‘Simply Be’ dirilis bersama sebuah band dan saksofonis wanita Carolyn Breuer – yang di Indonesia ia dikenal lewat rekaman bersama Amina Figarova. Ia juga kerap menjadi bintang tamu diberbagai kelompok seperti ‘The Tony Overwater V-Group’, ‘Big Moves’ dan ‘The Amsterdam Jazz Quintet’. Bahkan dengan nama yang terakhir disebut ia merekam album ‘Playground’.
Tak lama setelah rilis album pertama ini, ia melakukan tur keliling Jepang tahun 2000 bersama ‘The Historical Dance Theatre’ dan tampil sebagai penyanyi sekaligus penari.
Di tahun 1999 Fay Claassen dipilih oleh ‘The Jazz Impuls Foundation’ sebagai musisi pertama yang diseleksi. Yayasan ini mendukung dan mempromosikan, musisi jazz yang patut mendapatkan penghargaan lebih luas dan ini menghasilkan album perdananya lewat label ini dengan titel ‘With a Song in my Heart’. Album ini langsung dinominasikan untuk mendapatkan Edison-Award – sebuah penghargaan prestisius dan tertua di negeri Kincir Angin ini – dan banyak mendapat tanggapan. Ini barangkali menjadi langkah awal menuju kesukseskan bagi Fay Claassen.
Ia kemudian menjadi satu-satunya vokalis asal Eropa yang terpilih dan diundang di tahun 2001 oleh Selection Committee dari The International Association of Jazz Educators (IAJE) untuk tampil di Amerika Serikat pada tahun 2002.
Lepas dari suara spesial yang dimilikinya, Fay mampu menjadi penyanyi yang sanggup melakukan improvise seperti sebuah instrumen yang cakap dalam segala hal.
Dalam beberapa tahun terakhir Fay mulai diperhitungkan oleh banyak kritikus jazz sebagai salah satu worlds fastest upcoming jazz vocalist. Di album ini ia rekaman dengan banyak musisi ternama seperti Mike Stern, Kenny Werner, Toots Thielemans, Joe Locke dan Steve Davis dalam album keduanya bertitel ‘Rhythms and Rhymes’. Sebuah album yang menggabungkan Jazz dan Worldmusic.
Album ketiga Fay Claassen juga direkam tahun 2002 yang isinya sangat berbeda dengan album keduanya. Direkam bersama The Millennium Jazz Orchestra yang dikomandani konduktor dan komposer Joan Reinders yang sekaligus menjadi orang yang bertanggung jawab untuk karya yang cantik dalam album bertitel ‘Specially Arranged for Fay’ ini.
Rekaman terakhir Fay Claassen yang dilakukannya untuk sebuah dobel album bertitel ‘A Night at the Music Village’ dirilis April 2003 lalu. Ia menyanyikan enam nomor cantik dialbum milik ‘The Ivan Paduart Trio’, dimana keenamnya digarap bersama Toots Thielemans.
Selama tahun 2002 Fay tampil diberbagai teater dan klub dinegara-negara Eropa dan Amerika Serikat. Bahkan ia sampai juga ke negeri China. Ditahun 2003 ini ia diundang banyak Jazz Festival, salah satunya adalah North Sea Jazz Festival yang terkenal itu. Disini merupakan penampilannya untuk ketigakalinya.
Disela-sela kegiatannya ini, ia masih pula menyempatkan diri mengajar jazz-singing dan improvisasi di tiga konservatori di negeri yang berbeda.(*/WJ)
