Nama Yuri Mahatma memang tidak terlalu dikenal di publik jazz Indonesia secara umum. Namun di wilayah Bali, Yuri bukanlah orang asing lagi. Ia kerap mengisi beragam panggung jazz ataupun musik secara umum di Bali. Ia bahkan rutin ngamen jazz di sebuah kedai makan dikawasan Sanur Bali.
Hanya dalam waktu berselang tak lama sebelum Bali Jazz Festival 2005, Yuri Mahatma yang memainkan gitar ini merilis album solonya yang didukung sejumlah musisi seperti Agung Prasetyo (contrabass), Steve Bolton (drums), Eko Soemarsono (contrabass), Bogie (drums) dan Joe Rosenberg (soprano saxophone).
Album bertitel If I were a magician ini direkam bulan September 2005 silam di Bali DJ Studio, Bali dan diproduseri sendiri oleh Yuri Mahatma. Sementara mixing dan dan mastering dikerjakan oleh Sidha Ully.
Album dengan cover menarik dari fotografer Rama Surya ini memuat delapan komposisi. Lima diantaranya karya original Yuri -demikian ia akrab disapa- sendiri. Sedangkan tiga yang lain milik Billy Strayhorn ‘Lush Life’ kemudian ‘Just Friends’ karya Klemmer/Lewis dan ‘How About You’ dari R.Freed/B. Lane.
Secara khusus Yuri Mahatma menulis diline-notes albumnya, bahwa album ini dikerjakan seniman jazz terbaik di Bali. Bahkan dibeberapa lagu dikerjakan hanya dengan sekali take (rekaman). “I dont like things so perfect”, demikian ujar Yuri. “The reason I played some standrds is because some friends of mine said that my voice is also worht recording…” lanjutnya lagi. Ya dialbum ini Yuri tak sekedar bermain gitar, tapi juga melantunkan syair lagu.
***
Seperti kebanyakan gitaris jazz di Indonesia, Yuri Mahatma merupakan musisi yang belajar otodidak. Namun ia pernah belajar Jazz secara privat kepada Martijn Van Iterson di Belanda tahun 1991. Selain bermain aktif diberbagai restaurant dan kafe di Bali, serta sesekali tampil dalam acara khusus seperti Jazz Merah Putih atau Bali Jazz Festival, ia juga aktif mengajar gitar jazz maupun vokal.
Ia sempat mendukung album Duotones “gathering” yang merupakan albuk kolaborasi world ethnic dan tampil juga di Asian Campur Vol I dan Vol II sebagai gitaris tamu kelompok YAA Orchestra Jepang.
Yuri juga mendirikan Yuri Mahatma Band yang memiliki personil campuran dari berbagai negara. Memainkan modern jazz tanpa meninggalkan feel swing & bebop-nya. Anggotanya adalah Yuri Mahatma (guitar/vocal), Agung Prasetyo (double bass), Steve Bolton (drums), Masaaki Suzuki (trumpet), Masatoshi Tominaga (tenor/soprano sax & flute) dan Aswin Zulfikar (tenor sax).
mantep emang om yuri kalo maen gitar!!!