Berikut ini merupakan laporan kontributor WartaJazz.com Arthur Sailendra dari ajang Toronto Jazz Festival 2008.
Panggung Toronto Star Stage di Nathan Philllips Square dihari keenam mementaskan Laila Biali Trio. Kelompok yang memang rajin diundang untuk mengisi salah satu rentetan acara tahunan Toronto Downtown Jazz Festival, dipimpin langsung oleh seorang wanita peranakan, Laila Biali. Wanita yang bukan hanya memiliki paras elok ini tapi suara dan kemampuannya memainkan jarinya diatas tuts piano memang sepantasnya mendapat acungan jempol. Kali ini dia ditemani oleh George Koller pada Bass dan Larnell Lewis di belakang drum.
Laila, seorang pianist dengan vocalnya yang menawan menyajikan komposisi karyanya sendiri. Suaranya yang jernih dengan tekanan alto, membuat audience yang masih berada diluar tenda pertunjukan bergegas untuk mengambil tempat yang tersedia agar dapat menikmati kekompakan Laila Biali dan rekannya sedekat mungkin.
Wanita yang besar di British Columbia ini, memang piawai dalam menerjemahkan lirik lagu yang dikomposisinya sendiri dengan ditemani piano, karenanya Laila pantas menyandang penghargaan sebagai keyboardist dan composer 2006. Disamping itu Laila yang tidak pernah bosan memberikan senyum, hingga kritikus jazz memberinya sebutan seorang artis jazz yang mengerti bagaimana menghibur penggemarnya dari berbagai lapisan, terlebih untuk event sekaliber kota multibudaya terbesar di dunia yang berpenduduk sekitar lima juta jiwa.
Usai pentas, Laila bergegas menemui penggemarnya yang siap dengan CD ditangan untuk ditandatangani di sebuah counter yang disediakan oleh panitia yang bekerja sama dengan sebuah toko penjualan CD dan video, HVM.
***
Festival Jazz di Toronto ini tahun ini memasuki usianya yang ke 21 tahun sejak pertama kali hadir ditengah komunitas melting pot jazz di Toronto Kanada tahun 1987 silam. Berdasarkan catatan kami, Toronto Jazz Festival menyediakan dua tipe stage, yang gratis maupun yang bayar sehingga terjadi keseimbangan. Pada umumnya band-band yang baru akan hadir dipanggung yang gratis, sementara artis-artis kenamaan tampil dalam tenda pertunjukan atau digedung lain seperti Sony Center for Performing Arts.
Beberapa bintang yang hadir dalam Toronto Jazz Festival tahun ini antara lain Arturo Sandoval plus Hilario Duran Trio, John Pizzarelli Quartet w/ Peter Appleyard plus Quartetto Guido Basso, John Scofield Trio plus Mike Stern Trio plus John Abercrombie Organ Trio, Marcus Miller, Blind Boys of Alabama plus Cyrus Chestnut Trio, Maceo Parker, Ahmad Jamal dan Dave Brubeck Quartet bersama Toronto Jazz Festival Orchestra.
Wartajazz.com lewat kontributornya menyajikan laporan pandangan mata dari kegiatan Jazz festival yang menarik ini. Simak laporan hari kelima acara tahunan Toronto Jazz Festival di tahun 2008
