Gitaris Rez Abassi dengan formasi Acoustic Quartetnya (RAAQ) baru saja merilis album terbaru berjudul Natural Selection dengan line up, Bill Ware pada vibraphone, Stephan Crump di bass dan Eric McPherson (drums).
Album dengan 10 track ini dirilis oleh Sunnyside Records dan memuat sejumlah karya orisinal dengan pengaruh musik terdengar mulai dari Keith Jarret, Nusrat Fateh Ali Khan sampai Joe Henderson.
Sejumlah pujian sudah mulai terlontar pada album ini. Jazz Journalists Association misalnya mendapuk Natural Selection sebagai salah satu album terbaik atau Best Albums 2010.
Album ini bisa dikatakan sebagai jalan lain dari musik yang biasanya dikerjakan oleh Rez bersama Rudresh Mahanthappa atau Vijay Iyer.
Line up RAAQ cukup menarik. Bill Ware dikenal karena membackup Steely Dan, sementara Stephan Crump biasa bermain dengan Vijay Iyer Trio. Eric McPherson adalah drummer pianis Andrew Hill. Menyimak sample tracknya yang sudah tersedia di Amazon membuat penulis tak sabar ingin mendengarkan full-tracknya.
***
Rez adalah gitaris kelahiran Karachi, Pakistan meski menghabiskan banyak waktu di California karena pindah diusia empat tahun. Pria yang sempat mengenyam pendidikan di University of Southern California dan Manhattan School of Music pernah belajar pada master percussionist, Ustad Alla Rakha.
Darah Asianya tentu saja memberikan ciri untik dalam petikan gitarnya. Dan tak salah kalau ia mendapat banyak pujian kritikus jazz. Hal itu bisa kita telusuri dari kiprahnya sebagai musical director dan producer untuk pemenang penghargaan Indian/Canadian Juno award vocalist, Kiran Ahluwalia yang tak lain istrinya sendiri.
Rez juga anggota saxophonist Dave Pietro’s Chakra Group, dan merupakan partner-in-crime bersama Rudresh Mahanthappa di grup The Indo-Pak Coalition dan Kinsmen.
Pengagum berat musik sufi/Qawwali ini mendedikasikan salah satu lagu ‘Lament’ untuk mendiang Nusrat Fateh Ali Khan dan “Up On The Hill” yang didedikasikan bagi pianis, Andrew Hill.
Sampai Natural Selections, Rez Abassi telah merilis total tujuh album.
