Kanker pankreas mengklaim Aretha Franklin ikon “The Queen of Soul”— yang juga harus diingat untuk karya jazznya di antara genre lain selama hampir 60 tahun karirnya. Ia meninggal pada pukul 9:50, Kamis pagi 16 Agustus di rumahnya di Detroit, Michigan dalam umur 76 tahun.
Kematiannya dikonfirmasi dalam sebuah pernyataan tertulis oleh keluarganya, “Kami telah kehilangan sosok ibu dan batu karang keluarga kami.”
Franklin memiliki salah satu karir musik populer yang paling terkenal dan sukses di era pasca Perang Dunia II.
Di antara pencapaiannya, ia adalah artis yang paling sering dipetakan dalam sejarah bagan musik Billboard, dengan 112 hit single, 17 di antaranya berada di 10 besar pop, dan 20 No 1 R & B single. Dia juga memenangkan 18 Grammy Awards, terpilih ke Rock and Roll Hall of Fame pada tahun 1987, dan pada tahun 1994, pada 52, menjadi orang termuda yang pernah menerima Kennedy Center Honor.
Beberapa lagu ikonik Franklin antara lain “Chain of Fools”, “(You Make Me Feel) Like a Natural Woman”, dan “I Say a Little Prayer”.
Namun, ia tetap terkenal karena nomor hit pertamanya, “Respect” 1967 yang menjadi lagu khas dan lagu kebangsaan hak-hak sipil dan gerakan feminis di Amerika Serikat.
***
Aretha Louise Franklin lahir pada 25 Maret 1942 di Memphis, Tennesse. Ibunya, Barbara, adalah seorang penyanyi dan pianis; ayahnya, Pendeta Clarence LaVaughn “C.L.” Franklin adalah seorang pendeta Baptis.
Pada tahun 1960 di usia 18 tahun, ia memasuki karier musik sekuler, rekaman di Columbia Records.
Penyanyinya terkenal, Mahalia Jackson sempat menjadi ibu pengganti bagi Aretha muda, membantu merawat dan ketiga saudara kandungnya.
Selama masa kanak-kanaknya, ayahnya juga memperoleh status selebritis dengan gaya khotbahnya yang berapi-api, menjadi seorang pengkhotbah yang sedang berkunjung dan seorang tokoh radio nasional. Aretha menjadi terkemuka di gereja Rev. Franklin sebagai penyanyi dan pianis penyanyi solo; dia kemudian bergabung dengannya dalam perjalanan khotbahnya. Dia putus sekolah tinggi di tahun kedua untuk menandatangani kontrak rekaman dengan J.V.B. Rekam dan terus tur bersama ayahnya (yang menjadi manajernya). Pada usia 16 tahun, ia bergabung dengan Dr. Martin Luther King, Jr. di salah satu tur ceramahnya.
Mengidolakan Sam Cooke, penyanyi gospel-soul yang pernah ditemuinya di sirkuit khotbah, Franklin memutuskan untuk meniru kesuksesan crossovernya dalam musik populer. Pemandu bakat legendaris John Hammond mengontraknya ke Columbia Records pada tahun 1960.
Album pertamanya, Aretha tahun 1961, memasangkannya dengan pianis jazz Ray Bryant dan bandnya, dan memenangkannya penghargaan “Rising Star Vocalist” tahun ini dari DownBeatmagazine.
Delapan album diikuti untuk Columbia dari 1961 hingga 1966. Rekaman itu menemukan dia melakukan campuran lagu-lagu pop, jazz, dan R & B yang berkisar dari standar seperti “Over the Rainbow” dan “Exactly Like You” untuk Billie Holiday “God Bless the Child ”Dan repertoar Dinah Washington, kepada siapa Franklin memberi penghormatan pada LP 1964 yang Tak Terlupakan.
Dia sukses sederhana, dengan beberapa lagu yang membuat tangga lagu R & B dan jazz, meskipun gaya vokal berbasis injilnya sering bertentangan dengan bahan berbasis pop yang dilemahkan yang diberikan di Columbia. Pada akhir 1966, ia meninggalkan label dan menandatangani kontrak dengan Atlantic Records, yang terbukti menjadi titik balik dalam kariernya. Atlantic mengirimnya untuk merekam di studio-studio FAM-musik yang terkenal di Muscle Shoals, Ala., Di mana dia memulai apa yang akan menjadi I Never Loved a Man the Way I Loved You. Judul lagu dan “Respek” dirilis sebagai single, dan mereka menjadikan Franklin sebagai superstar internasional.
Kesuksesannya terus berlanjut, dengan beberapa lebih banyak hits pada tahun 1967 dan 1968; dia bernyanyi di pemakaman Dr. Martin Luther King pada bulan April 1968, dan dua bulan kemudian muncul di sampul majalah Time. Pada akhir dekade ia telah mendapatkan julukan “Queen of Soul.” Dia mempertahankan ketenarannya ke tahun 1970-an, dengan top-10 single termasuk “Rock Steady” dan album live terkenal Aretha Live di Fillmore West. Namun, rekor penjualannya mulai merosot di bagian akhir dekade ini.
Franklin membuat comeback pada tahun 1985 dengan album Arista yang menjual platinum Who’s Zoomin ’Who ?, termasuk hits” Freeway of Love “dan judul lagu. Pada saat itu, Franklin telah memiliki status budaya ikon di Amerika, penjualan konser reguler, meskipun catatan hit menjadi semakin sedikit dan semakin jauh; hit top-40 terakhirnya adalah Lauryn Hill-menulis “A Rose Is Still a Rose,” pada tahun 1998. Dia mendapatkan perhatian populer, namun, menyanyikan “The Star-Spangled Banner” di Superbowl XL pada tahun 2006, dan “My Country ‘ Tis of Thee “pada pelantikan presiden Barack Obama pada tahun 2009.
Lama setelah ia menjadi populer, Franklin terus mempertahankan pijakan di dunia jazz; Dia muncul sesekali di galas seputar Kompetisi Jazz Thelonious Monk International, dan di konser International Jazz Day 2016 di Gedung Putih di Washington, D.C.
Franklin telah lama berjuang dengan kesehatan yang buruk, menjalani operasi untuk mengangkat tumor pada tahun 2010 dan membatalkan beberapa acara dan tur di tahun-tahun berikutnya karena perawatan medis yang sedang berlangsung
Penampilan terakhirnya adalah pada bulan November 2017, ketika ia tampil di sebuah acara Yayasan AIDS Johnton di New York. Awal tahun ini, Franklin mengumumkan bahwa dia akan berhenti mengadakan tur untuk fokus pada kesehatannya.
Franklin meninggalkan saudara tirinya, Carl Jennings Kelley, dan empat putra: Clarence Franklin, Edward Franklin, Ted White Jr., dan Kecalf Cunningham.
