Pecinta musik kuno dan pencari barang di eBay sudah lama terpesona dengan sampul rekaman kartun yang aneh dengan tanda tangan “Flora”. Pada tahun 1940-an dan 50-an,
James (Jim) Flora mendesain puluhan ilustrasi sampul yang diabolik, banyak untuk seniman jazz Columbia dan RCA Victor.
Pria kelahiran 25 Januari 1914, Bellefontaine, Ohio, Amerika Serikat ini terkenal karena karyanya yang penuh warna dan ekspresif, dan sering digambarkan sebagai “surrealis pop.” Karyanya sering kali menggabungkan bentuk-bentuk organik yang aneh dan lucu dengan gaya Art Deco dan Art Nouveau.
Jim Flora pernah mengatakan bahwa yang ingin dia lakukan hanyalah “menciptakan sedikit kegembiraan.” Dengan banyak karyanya, dia berhasil melebihi tujuannya.
Jim Flora memperkaya dunia seni komersial dengan berbagai cara: sampul majalah dan ilustrasi interior; grafik surat kabar; penjualan lit; iklan; 17 buku anak-anak; dan katalog artefak yang tidak dapat digolongkan.
Jim Flora meninggal 9 Juli 1998, Rowayton, Connecticut, AS. Sebagai salah satu seniman ilustrator paling inovatif dari masanya, karya-karyanya masih sangat dihargai hingga sekarang.
Di situs JimFloraArt.com, keluarga Flora menawarkan untuk dijual banyak karya asli dan cetakan terbaru ayah mereka, bersama dengan merchandise berdasarkan karya seninya. Situs ini berfungsi sebagai “toko virtual” bagi penggemar Jim Flora.
Di masa depan yang tidak terlalu jauh, mereka berencana untuk menawarkan cetakan arsip karya awal utama, bersama dengan produk baru.
Situs terkait, JimFlora.com, berfokus pada karya awal Jim Flora yang lebih mencolok, termasuk sampul album, grafis rekaman Columbia Records tahun 1940-an-50-an, dan gambar seminal Little Man Press yang diciptakan di Cincinnati pada akhir tahun 1930-an dan awal tahun 1940-an. Situs ini terutama berfungsi sebagai galeri pengunjung untuk harta karun yang luar biasa dari Jim Flora, dan sebagai saluran untuk berita tentang koleksi buku Jim Flora, ulasan, dan barang cetakan.
Karya seni sampul album dan berunsur musik di-katalogkan dalam The Mischievous Art of Jim Flora (Fantagraphics, Oktober 2004). Karya-karya pribadi yang jarang terlihat, bersama dengan berbagai jenis barang dagangan komersial lainnya, disajikan dalam The Curiously Sinister Art of Jim Flora (Fantagraphics, Februari 2007). Banyak antologi lainnya yang direncanakan, bersama dengan lebih dari setengah lusin cetakan ulang fasimile dari karya-karya langka Jim Flora.
