Marcus Miller dijuluki salah satu artis paling berpengaruh di zamannya. Selama lebih dari 30 tahun berada di puncak permainannya, ia adalah pemenang Grammy Award dua kali (AS), pemenang Edison Award 2013 untuk Prestasi Seumur Hidup di Jazz (Belanda), pemenang Victoire du Jazz 2010 (Prancis), dan pada tahun 2013, ia diangkat menjadi Artis Perdamaian UNESCO.
Suara bass khasnya dapat didengar dalam katalog tak terbatas dari hits musik seperti “Just The Two Of Us” milik Bill Withers, “Never Too Much” milik Luther Vandross, serta lagu-lagu dari Chaka Khan, David Sanborn, Herbie Hancock, Eric Clapton, Aretha Franklin, George Benson, Elton John, dan Bryan Ferry, hanya untuk beberapa contoh. Dengan gaya khasnya yang unik – kombinasi khas funk, groove, soul, dan keterampilan teknis murni – Miller dianggap sebagai salah satu pemain bass paling penting dalam jazz, R&B, fusion, dan soul. Majalah Bass Player menyertakan namanya dalam daftar sepuluh pemain jazz paling berpengaruh dari generasi ini.
Selain sorotan karier ini, Miller memiliki catatan kerja sama yang kaya dan sangat mendalam, termasuk kemitraan dalam penulisan lagu dan produksi selama 15 tahun dengan Luther Vandross, yang menghasilkan 13 album platinum berturut-turut yang diproduksi oleh Miller sebanyak 7 album, dan memenangkan dua Grammy Award pada tahun 1992 untuk album double platinum Power Of Love/Love Power dengan kategori “Best R&B Vocal” dan “Best R&B Song”. Itu adalah album R&B nomor satu terakhir selama dua belas tahun sebelum Vandross mencetak hit pop mega cross-over Dance With My Father pada tahun 2001.
Miller juga meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam karier para seniman yang berbakat dan beragam seperti David Sanborn, Roberta Flack, Aretha Franklin, Chaka Khan, Al Jarreau, Bob James, Lalah Hathaway, dan Wayne Shorter. Yang paling mencolok, setelah beberapa tahun tur dengan band Miles Davis pada awal tahun 80-an, Miller mengembangkan hubungan profesional dan personal yang erat dengan Davis yang menghasilkan kolaborasi mereka dalam tiga album yang mendapat pujian kritis, termasuk album terkenal yang revolusioner, Tutu, yang membuat Miller menjadi produser, pengatur, dan komposer utama terakhir bagi legenda jazz hebat ini. Album dan lagu judulnya, yang ditulis, diproduksi, diatur, dan dipersembahkan oleh Miller, dianggap sebagai penambahan signifikan dalam kanon musik jazz kontemporer. Selain memenangkan dua Grammy Award, album ini dianggap sebagai salah satu album Miles Davis yang definitif di zamannya.
Banyak penggemar Miller tahu bahwa sebagai seorang komposer, Miller memiliki daftar kredit film dan televisi yang tak terbatas. Miller mulai dari menulis hit mega go-go ‘Da Butt’ untuk film School Daze karya Spike Lee pada tahun 1988 hingga menjadi komposer yang diandalkan untuk lebih dari 20 film urban teratas. Skor filmnya termasuk film kultus House Party (feat. Kid ‘N Play – 1990); film klasik Eddie Murphy/Halle Berry, Boomerang (1992); Above The Rim (feat. Tupac Shakur dan Marlon Wayans – 1994); Two Can Play That Game (feat. Vivica Fox, Gabrielle Union, Morris Chestnut, dan Anthony Anderson – 2001); This Christmas (feat. Idris Elba dan Chris Brown – 2007); klasik kultus Chris Rock, Good Hair (2009); dan About Last Night (feat. Kevin Hart dan Regina Bell – 2014). Marcus juga menyediakan musik untuk serial TV mingguan yang sukses, Everybody Hates Chris, yang saat ini disindikasikan.
Yang terbaru, Miller mengkomposisikan musik untuk film Marshall (2017) yang dinominasikan untuk Oscar, disutradarai oleh Reginald Hudlin, dan dibintangi oleh Chadwick Boseman sebagai Thurgood Marshall muda dan aktor pemenang Emmy, Sterling Brown, dari serial TV populer This Is Us. Film ini memenangkan Penghargaan Festival Film Internasional Chicago 2017; Penghargaan Kritikus Film Afro-Amerika 2017; Penghargaan Festival Film Hollywood 2017, dan juga dinominasikan untuk Penghargaan Image dan Critics Choice 2017, serta menerima lima nominasi Penghargaan Image NAACP.
Seolah itu belum cukup, Miller juga mengisi dua acara radio mingguan – satu di AS dan satu di Inggris. Jazz with Marcus Miller On MillerTime (dikenal dengan sebutan The Marcus Party oleh penggemar) disiarkan setiap hari Minggu di SiriusXM. Acara radio Miller di London disebut TransAtlantic Jazz With Marcus Miller dan disiarkan setiap hari Rabu di Jazz FM di Inggris. Miller juga menjadi tuan rumah dan artis utama tahunan dalam beberapa pelayaran jazz yang diselenggarakan setiap tahun oleh Entertainment Cruise Productions, termasuk pelayaran jazz Blue Note At Sea yang sangat populer, serta Smooth Jazz Cruise – yang semuanya terjual habis setiap tahun.
Di atas semua itu, Miller telah menjadi seniman dan pemimpin band yang produktif selama lebih dari 20 tahun dengan merilis lebih dari selusin album di bawah namanya sendiri. Miller melakukan tur secara luas di seluruh dunia dengan band pemusik muda yang berbakat – mungkin mengingatkan penonton pada sosok Miles Davis yang melakukan hal serupa untuk Miller dan pemusik muda lain seperti Herbie Hancock dan Wayne Shorter.
Miller adalah pemain/bertindak sebagai komposer/produser dan pengatur sepuluh proyek solo yang mendapat pujian kritis, di antaranya The Sun Don’t Lie (feat. Miles Davis, Herbie Hancock, dan Wayne Shorter); Tales (feat. Me’Shell NdegéOcello dan Q-Tip); Silver Rain (feat. artis tamu Eric Clapton); Free (feat. Corinne Bailey Rae); A Night In Monte Carlo (feat. Orkestra Filarmoni Monte Carlo) dan Renaissance (2012). Albumnya, M2, memenangkan Grammy Award untuk Best Contemporary Jazz Album pada tahun 2001.
Pada tahun 2015, Miller merilis Afrodeezia, sebuah album yang terinspirasi oleh perannya sebagai juru bicara UNESCO untuk Proyek Rute Budak. Untuk album tersebut, Miller menggabungkan pengaruh musik dari negara-negara di sepanjang rute budak Atlantik dengan berkolaborasi dengan musisi dari Afrika Barat, Afrika Utara, Amerika Selatan, dan Karibia. Album ini mendapatkan nominasi Grammy pada tahun 2016 untuk Best Contemporary Jazz Album dan Miller tampil dalam lebih dari 250 pertunjukan yang terjual habis di seluruh dunia.
Proyek terbaru Miller – album baru yang melampaui batasan genre yang disebut Laid Black, yang akan dirilis pada 1 Juni, membawa kisah perjalanan Afrodeezia “pulang” di mana kita menemukan Miller menggabungkan elemen-elemen modern dan perkotaan ke dalam musiknya mulai dari trap, hiphop, R&B hingga gospel. Tentang musik ini, Miller berkata: “Setelah Afrodeezia, di mana saya banyak melakukan perjalanan ke seluruh dunia, saya pikir akan bagus untuk membawa ke dalam campuran beberapa pengaruh masa kita yang saya dengarkan di sini di rumah. Band saya dan para artis tamu yang saya rekrut untuk berkolaborasi dalam album ini semuanya cukup serbaguna untuk memainkan musik mulai dari be-bop hingga hip-hop. Itu membuat perpaduan musik yang ingin saya jelajahi dalam album ini sangat mungkin.”
Siapa pun yang mendengarkan musik Miller atau mengalami konser Miller secara langsung, tahu bahwa mereka akan mendapatkan pengalaman yang luar biasa dengan album baru ini. Permainan bass jazz/funk yang kuat dari Miller terdengar dengan jelas dalam musik ini – mendorong batasan dan mengangkat jazz ke level baru. Miller, bersama dengan bandnya yang luar biasa, akan memastikan untuk menggairahkan, menantang, dan mengangkut penonton.
Album baru, Laid Black, menampilkan penampilan khusus oleh Trombone Shorty, Kirk Whalum, Patches Stewart, Take 6, Jonathan Butler, dan penyanyi tamu Selah Sue. Laid Black pasti akan membuat penggemar Miller merasa gembira dan terkesan, serta membantu melanjutkan status bintang dunia Miller sebagai pemimpin fusion, funk, soul, dan jazz!
