Lahir di Cleveland, Ohio 2 Februari 1929, Reed pindah ke Los Angeles pada usia 7 tahun bersama keluarganya di mana ayahnya bekerja sebagai pelayan di Southern Pacific Railroad. Reed tumbuh besar di antara kelas menengah kulit hitam Saudara perempuan bassis Charles Mingus tinggal di seberang jalan, dan legenda jazz yang akan datang itu memberikan pelajaran musik formal pertama kepada Reed ketika dia berusia 11 tahun. “Dia mengajari saya cara mendengar musik, cara menyanyikan perubahan akor,”, ungkapnya dalam wawancara.
Lahir di Cleveland, Ohio pada 2 Februari 1929, Reed pindah ke Los Angeles pada usia 7 tahun bersama keluarganya di mana ayahnya bekerja sebagai pelayan di Southern Pacific Railroad. Reed tumbuh besar di antara kelas menengah kulit hitam. Saudara perempuan bassis Charles Mingus tinggal di seberang jalan, dan legenda jazz itu memberikan pelajaran musik formal pertama kepada Reed ketika dia berusia 11 tahun. “Dia mengajari saya cara mendengar musik, cara menyanyikan perubahan akor,” ungkapnya dalam sebuah wawancara.
Vokalis jazz berbasis San Francisco Bay Area ini membuat debut rekamannya pada tahun 2007 pada usia 78 tahun. Ia menyampaikan apa yang telah dipelajarinya dengan kehalusan musikal yang sempurna, kedalaman emosi yang menusuk, dan penyampaian halus seorang pencerita ulung pada CD-nya yang mendapat pujian kritis. Dua rekaman pertama, “Ed Reed Sings Love Stories” (2007) dan “The Song Is You” (2008), adalah kumpulan lagu dari Broadway, Tin Pan Alley, dan tradisi jazz yang diambil dari pengetahuan mendekati ensiklopedis Reed tentang Great American Songbook.
Antara tahun 1951 dan 1966, ia menjalani tiga masa hukuman di San Quentin dan satu di Folsom. Selama hukuman terakhirnya di San Quentin, dari tahun 1964 hingga 1966, Reed menyanyi dalam Warden’s Band yang penuh bakat, yang juga menampilkan saxo alto hebat, Art Pepper. Meskipun tidak pernah kembali ke balik jeruji besi, dibutuhkan dua dekade lagi baginya untuk melepaskan kebiasaannya.
Proyek rekaman keempatnya, “I’m a Shy Guy,” (1 Oktober 2013), merupakan penghormatan kepada Nat King Cole Trio dan musik mereka. Reed memberikan penghormatan kepada King Cole Trio dengan 13 lagu yang mereka rekam selama tahun 1940-an, ditambah lagu favorit Nat King Cole pasca-Trio “Unforgettable” dari tahun 1951. Seleksi lagu mencakup pengolahan unik Reed dari hits Trio seperti “That Ain’t Right,” “I’m Lost,” “Straighten Up and Fly Right,” dan lainnya.
Pada tahun 2009, video dokumenter dramatis menelusuri perjalanan penyanyi jazz Ed Reed selama 40 tahun perjuangan dengan kecanduan narkoba dan alkohol, banyak penahanan, dan pemulihannya yang mencapai puncak pada tahun 1986.
Sebagai seorang penyanyi jazz sepanjang hidupnya, ia telah bekerja dengan beberapa raksasa jazz, beberapa di antaranya ia temui di penjara. Pada tahun 2008 dan 2009, ia terpilih sebagai ‘Rising Male Singer’ dalam jajak pendapat tahunan Downbeat Critics Poll. Musiknya diakui secara luas oleh kritikus jazz, termasuk Nat Hentoff yang legendaris.
Ed Reed wafat pada 1 Februari 2024, beberapa hari sebelum ulang tahunnya yang ke-95, akibat kanker hati. Penyebab kematian tersebut diumumkan oleh istrinya, Diane Reed, yang juga menulis memoar bersama berjudul “Double Helix: A Memoir of Addiction, Recovery, and Jazz in Two Voices.”
Lebih lanjut:
- http://www.edreedsings.com/
- https://www.facebook.com/EdReedTheSinger/
