Siapa yang tidak kenal Louis Hayes? Pianis jazz legendaris ini lahir pada 31 Mei 1937 di Detroit, Michigan, dan sejak kecil sudah dikelilingi oleh musik.
Awalnya, ia mulai belajar piano, tetapi pada usia 10 tahun, ayahnya memberinya seperangkat drum. Dari situlah, bakatnya mulai bersinar. Seorang sepupu melihat potensi dalam dirinya dan membimbingnya agar bisa menguasai alat musik tersebut dengan baik. Dan, hasilnya? Louis berkembang pesat di lingkungan musik yang subur di Detroit pada tahun 1950-an, berkolaborasi dengan nama-nama besar seperti Yusef Lateef, Kenny Burrell, dan Doug Watkins.
Pada usia 18 tahun, Louis sudah berada di New York sebagai anggota Horace Silver Quintet yang terkenal. Rekaman pertamanya dengan Horace, “Six Pieces Of Silver,” memperkenalkannya ke dunia jazz sebagai kekuatan baru yang patut diperhitungkan. Selama masa itu, ia dan bassist Sam Jones dikenal sebagai “dynamic duo,” duo ritme paling kuat dalam jazz.
Louis terus mengukir namanya bersama Horace dari tahun 1956 hingga 1959, sebelum bergabung dengan Cannonball Adderley. Di sinilah ia membawa quintet tersebut ke puncak kesuksesan musik yang penuh keceriaan dan rekaman yang tak terlupakan hingga tahun 1965. Setelah itu, ia bergabung dengan maestro piano Oscar Peterson dari 1965 hingga 1967, dan kembali lagi pada tahun 1971.
Selama lebih dari satu dekade, Louis menjadi pemimpin atau co-leader dari berbagai grup yang menggetarkan, berkolaborasi dengan musisi hebat seperti Freddie Hubbard, Kenny Barron, Junior Cooke, Woody Shaw, dan Dexter Gordon. Ia juga menghabiskan beberapa tahun tur bersama McCoy Tyner. Album “Variety Is The Spice” yang dihasilkan oleh Louis Hayes Group bersama Herald Mabern dan Frank Strozier mendapatkan bintang lima, sebuah pencapaian luar biasa di era ketika gaya bebop-nya kurang diminati.
Pada tahun 2002, Louis mendirikan dan memimpin Cannonball Adderley Legacy Band, menghasilkan tiga CD sukses: “Dreaming of Cannon,” “Maximum Fire Power,” dan “Louis Hayes and The Cannonball Adderley Legacy Band.” Anggota band ini termasuk Vincent Herring, Jeremy Pelt, dan beberapa bassist seperti Vincent Archer, Richie Goods, dan Dezron Douglas.
Louis tidak hanya bermain dan merekam dengan para raksasa jazz seperti John Coltrane, Thelonious Monk, dan Sonny Rollins, tetapi juga dengan musisi dari genre lain seperti Ravi Shankar dan John Lee Hooker. Ia telah menerima banyak penghargaan, termasuk:
- Penghargaan Pengakuan Khusus dari Negara Bagian Louisiana (1986)
- Penghargaan Penghormatan Khusus dari Negara Bagian Michigan (1996)
- Penghargaan Spirit of Detroit (2004)
- Penghargaan Lifetime Achievement dari Bakers Keyboard Lounge (2004)
Engagement terbaru yang mencolok termasuk penampilan di Kennedy Center for the Arts, JVC Jazz Festival, New Orleans Jazz & Heritage Festival, dan Chivas Jazz Festival di Brasil.
Saat ini, Louis sedang mengerjakan proyek berjudul “Serenade for Horace,” sebagai penghormatan kepada sahabat dan mentornya, Horace Silver, serta debutnya sebagai pemimpin di Blue Note Records.
Louis Hayes adalah contoh nyata bahwa musik jazz tidak hanya tentang nada dan ritme, tetapi juga tentang perjalanan, persahabatan, dan dedikasi. Dengan setiap ketukan drum dan melodi yang ia ciptakan, ia terus menginspirasi generasi baru musisi dan penggemar jazz di seluruh dunia.
Jadi, jika kamu seorang penggemar jazz atau baru ingin menjelajahi dunia musik ini, Louis Hayes adalah nama yang wajib kamu ketahui!
