Tiga belas rangkaian trek dalam album kompilasi Jazz from Finland 2011 ini seolah ingin memetakan episode terkini adegan jazz di Finlandia. Pada album tersebut, dapat dijumpai beragam preferensi membentang mulai dari straight-ahead, riuh big band, gejolak Afro-Cuban, musik kamar, improvisasi bebas, hingga kompleksitas avant-garde.
Pianis/komposer Kari Ikonen bersama grup Karikko membuka putaran “Kolme Meduusaa” yang bernuansa oseanik. Perpaduan imbang antara kalkulasi komposisional, selipan improvisasi, serta dialog antar instrumen elektronik pun akustik. Beralih kepada “Backyard Puma” yang menggairahkan lewat dentuman irama Afro-Cuban berbalut hard bop. Ditampilkan oleh saksofonis Timo Lassy. Predikat “grand old man of Finnish jazz” tepat adanya untuk disandang oleh peniup saksofon dan flute Juhani Aaltonen, dengarlah trek “Shimmer of Fallen Stars” yang enigmatis, sensual, sekaligus liris. Pada trek ini, sang komposer Iro Haarla turut mendentingkan piano. Terambil dari album North Pipe (Presence Records, 2009) oleh reedman Pepa Päivinen, nomor “Reflexology” melaju pesat dengan hentakan funk yang makin garang lewat riff gitar distorsif. Terdengar pula Pepa yang menyembur sinkopasi dan melodi berat saksofon bariton.
Telah bermain piano di lebih dari 150 sesi rekaman dengan berbagai format, Seppo Kantonen kini beraksi dalam proyek orisinil Tokka. Trio ini menampilkan “Tokka,” trek yang cenderung disonan, berlapis ketukan ritme ireguler. Terdapat solo kontrabas intuitif berpadu hentakan perkusi dan denting piano yang mengalir bebas. Komposisi “Altered Settings” milik pianis Aki Rissanen hadir dalam gaya straight-ahead nordic jazz, jernih dan presisi. Layaknya sebuah balada Finlandia, satu-satunya nomor yang dilagukan pada album ini, “En Fången Fågel” dinyanyikan oleh vokalis Emma Salokoski dengan iringan kuartet Ilmeliekki. Melodi khas Finlandia begitu jelas terasa lirih, narasi lagu ini adalah tentang burung yang terperangkap dan ingin bebas. Mengalir kencang secara energik dan masif, Ricky-Tick Big Band yang dikomandani komposer-gitaris-pianis Valtteri Pöyhönen menghadirkan sebuah trek berkelir bebop, “It’s a Deal!”
Trek berikutnya adalah “Ninja Monkey” oleh Plop, trio eksperimental berbasis jam band yang menampilkan saksofonis Mikko Innanen. Terkesan jenaka dan kolase, dengan hitungan ritmis fluktuatif. Suara muted trumpet menghiasi nomor “Three Lanterns” milik Sun Trio yang mengalun santai dan cenderung mellow. Sedangkan Kalle Kalima & K-18 menyajikan nuansa kelam dan mencekam pada “Earth Light Room.” Menarik untuk dicermati, interaksi antar instrumen gitar elektrik, akordion, kontrabas, dan saksofon alto di dalamnya. Drummer-komposer-konduktor Mikko Hassinen menyumbangkan sebuah trek “Vilmalle,” di mana ia berdialog lewat pukulan drumnya dengan hembusan liar saksofon tenor Pepa Päivinen, lengkap dengan latar simfonik UMO Jazz Orchestra. Penutup bunga rampai album ini adalah komposisi “Askisto” yang diawali sendu sedan kuartet gesek Meta4 String Quartet. Alunan melodi dan rapatnya harmoni menunjukan kepiawaian Verneri Pohjola menggubah musik. Menjelang bagian akhir, terdapat “pertarungan” atensi antara halusnya gesekan string section dengan bebunyian impulsif piano, kontrabas, dan perkusi yang terdengar kontras.
Album: Jazz from Finland 2011
Label: Fimic Records, 2010
01. Kolme Meduusaa (Kari Ikonen & Karikko)
02. Backyard Puma (Timo Lassy)
03. Shimmer of Fallen Stars (Juhani Aaltonen Quartet)
04. Reflexology (Pepa Päivinen)
05. Tokka (Tokka)
06. Altered Settings (Aki Rissanen)
07. En Fången Fågel (Emma Salokoski & Ilmeliekki)
08. It’s a Deal! (Ricky-Tick Big Band)
09. Ninja Monkey (Plop)
10. Three Lanterns (Sun Trio)
11. Earth Light Room (Kalle Kalima & K-18)
12. Vilmalle (Mikko Hassinen)
13. Askisto (Verneri Pohjola)
