Houston Person – So Nice

Saksofonis tenor veteran Houston Person, boleh dikatakan sebagai salah satu musisi paling konsisten di jalurnya. Dalam rentang karir tiga puluh tahun terakhir, Houston berkreasi dalam ranah jazz mainstream dengan penuh kesadaran serta tetap menjaga kualitas artistik lewat permainan berkelas.
Pada album terbaru So Nice, musikalitas Houston semakin matang, menampilkan deret komposisi jazz standar yang cenderung nostalgik kepada era 1960-an, baik aransemen maupun sound. Estetika tersebut makin terasa berkat garapan produksi Rudy Van Gelder, pula sejumlah rekan musisi antara lain kornetis dan pemain flugelhorn Warren Vaché, Mark Patterson pada trombone, John di Martino (piano), gitaris Howard Alden, pun Ray Drummond serta Lewis Nash untuk kontrabas dan drum.
Pembukanya adalah nomor blues dalam goyangan swing, “Blues Everywhere,” berlanjut balada sendu “All too Soon,” simak tiupan liris Houston berpadu sejuknya flugelhorn Warren. Begitu pula trek “I’ve Grown Accustomed to Her Face” maupun “Easy Living” yang menegaskan kuatnya melodi dengan begitu halus.
Dengarkan pula dialog saksofon tenor Houston dan kontrabas Ray mengawali gubahan Burt Bacharach “Close to You,” atau nikmati santainya title track “So Nice” berikut sesi trading fours impresif. Sensualitas bossa turut dihadirkan lewat nomor “Star Eyes,” kemudian beralih energik atas komposisi “Minor Incovinience” bergaya soul jazz.
Jentikan gitar Howard menghiasi “Everything I Love” dengan tampilan solo intuitif, sebelum ditutup oleh salah satu highlight album ini, “Stephen Sondheim Medley” yang berformat duet saksofon dan piano. Bernuansa ballad, tereksekusi dengan baik sekali oleh Houston pula John, olah nada maupun harmoninya sangat sensitif sekaligus melenakan.
Album: So Nice
Label: HighNote Records, 2011
01. Blues Everywhere
02. All Too Soon
03. I Wished on the Moon
04. Kiss and Run
05. So Nice
06. I’ve Grown Accustomed to Her Face
07. Close to You
08. Star Eyes
09. Minor Inconvenience
10. Easy Living
11. Everything I Love
12. Stephen Sondheim Medley
Personil
Houston Person: saksofon tenor
Warren Vaché: cornet, flugelhorn
Mark Patterson: trombon
John Di Martino: piano,
Howard Alden: gitar
Ray Drummond: kontrabas
Lewis Nash: drum