Album: Grown Folks Music
Label: Sunnyside Records, 2012
1. Friday the 13th
2. Laura
3. Teo
4. Without a Song
5. A Weaver of Dreams
6. Lulu’s Back in Town
7. If Ever I Would Leave You
Ben Riley (lahir 1933) boleh disebut sebagai salah satu drummer kawakan yang telah melalui banyak fase perkembangan jazz hingga saat ini. Telah dipercaya oleh Alice Coltrane, Stan Getz, Woody Herman, Ahmad Jamal serta Sonny Rollins, namun Ben paling dikenal lewat afiliasi dengan eksponen jazz modern Thelonious Monk antara tahun 1964-1968.
Kini, di hampir sepuluh windu usianya, Ben mengajak pemain-pemain dari generasi muda dalam rilis bertajuk Grown Folks Music. Ia menampilkan saksofonis prominen Wayne Escoffery untuk tujuh trek bergaya straight-ahead dengan mengeliminasi instrumen piano sebagai landasan harmoninya. Maka, dua gitaris turut mengambil peran; posisi itu ditempati oleh Avi Rothbard dan Freddie Bryant.
Laju swing “Friday the 13th“ milik Thelonious membuka percakapan santai dengan olah ritmik Ben sebagai batu pijakan, berikutnya ialah hembusan saksofon Wayne ditanggapi jentik gitar Avi yang empatik. Intrikasi bossa nova hadir atas dua nomor yaitu “Laura” dan akhiran “If Ever I Would Leave You” di mana kontrabasis Ray Drummond berikan kontribusi seorang komprador beat pula melodik.
Sedu-sedan balada “A Weaver of Dreams” kepunyaan Victor Young tunjukkan sensitifitas Wayne selaku tenorman kelas satu, baik frase maupun pilihan nadanya begitu efektif. Sedangkan gitaris Freddie unjuk kebolehan atas trek “Lulu’s Back in Town” yang halus mengayun. Permainannya dapat dijumpai kembali lewat cover kedua Thelonious berjudul “Teo,” melebur secara organik bersama pukulan penuh warna Ben juga tiupan saksofon Wayne yang apa adanya, ekspresif tanpa pretensi.
Pemain
Ben Riley: drum
Wayne Escoffery: saksofon tenor
Ray Drummond: kontrabas
Avi Rothbard: gitar (1, 4, 5, 7)
Freddie Bryant: gitar (2, 3, 6)
