Album: Duke Ellington and John Coltrane
Label: Impulse!, 1963
1. In a Sentimental Mood
2. Take the Coltrane
3. Big Nick
4. Stevie
5. My Little Brown Book
6. Angelica
7. The Feeling of Jazz
Secara terang-terangan, judul album ini menggambarkan apa yang terjadi di dalamnya. Pertemuan dua raksasa jazz, Duke Ellington dan John Coltrane di awal 1960-an, saat direksi jazz mengalami pergolakan—yang di kemudian hari mengubah cara pandang, baik para musisi dan pendengarnya.
Tak diragukan lagi, John ialah salah satu figur eksepsional yang, walaupun hidup relatif singkat, membuka pintu menuju teritori yang belum pernah terjamah saat itu (semisal rilis Giant Steps dan My Favorite Things). Sedangkan Duke, meskipun duduk nyaman di singgasana big band, mencoba kolaborasi dengan sejumlah eksponen jazz modern seperti Max Roach pula Charles Mingus, yang selanjutnya mengantarkan kepada terciptanya album ini.
Alih-alih mengusung big band yang menjadi ‘kendaraan politik’ Duke, pada sesi ini justru berformat kuartet dengan John selaku saksofonis beserta masing-masing dua kontrabasis dan drummer yaitu Jimmy Garrison dan Elvin Jones juga Aaron Bell serta Sam Woodyard. Tujuh nomor tercantum terdiri atas lima komposisi Duke, satu dari John dan sebuah milik Billy Strayhorn.
Kendati berbeda dalam gaya permainan serta perspektif musikal, baik Duke dan John melepaskan segala praduga maupun egosentris yang membatasi ruang gerak. Berlandaskan percakapan jujur dan konstruktif, respek mutual dan dorongan kreatifitas murni, terciptalah album yang terjadi hanya satu kali ini. Membuka dengan lantunan syahdu “In a Sentimental Mood” John meresitasi kalimat demi kalimat berpadu denting piano Duke menuju “Take the Coltrane” sebagai showcase saksofon tenor stilistik, ditambah laju Jimmy dan Elvin yang tiada duanya.
John menyumbang satu komposisi bertitel “Big Nick” yang merekognisi Big Nick Nicholas, salah satu saksofonis tenor di masa itu namun justru hadir lewat tiupan saksofon sopran. Pada nomor “Stevie” yang dibuat Duke untuk keponakan Stephen James, tampak bahwa kedua legenda jazz tersebut fasih dalam kosakata blues, pun kredit harus dilayangkan kepada Aaron dan Sam atas ayunan swing memikat.
Sebelum trek pamungkas “The Feeling of Jazz” yang sepertinya dapat dialihkan menjadi title track, satu gubahan Billy Strayhorn yaitu “My Little Brown Book” mustahil untuk dilewatkan begitu saja. Di nomor tersebut, terasa sekali atmosfer ballad khas John Coltrane yang melodius, jernih pula spontan, yang nantinya menjadi sentral dalam John Coltrane and Johnny Hartman dan salah satu album John yang ‘kontroversial,’ Ballads.
Personil
Duke Ellington: piano
John Coltrane: saksofon sopran (trek 3) & tenor
Jimmy Garrison: kontrabas (trek 2, 3, 6)
Aaron Bell: kontrabas (trek 1, 4, 5, 7)
Elvin Jones: drum (trek 1-3, 6)
Sam Woodyard: drum (trek 4, 5, 7)
