Sejumlah nomor jazz standar seperti “Summertime,” “It Ain’t Necessarily So,” dan “I Loves You Porgy” kerap dimainkan oleh banyak musisi baik vokal maupun instrumentalia. Nomor-nomor tersebut berasal dari mahakarya George Gershwin dalam opera tiga babak Porgy and Bess yang digubah tahun 1930-an, dengan libretto DuBose dan Dorothy Heyward serta suplemen lirik Ira Gershwin. Opera ini merupakan adaptasi novel dan drama berjudul Porgy milik DuBose yang menggambarkan kondisi sosial orang Afro-Amerika di kawasan Charleston, Carolina Selatan.
Terdapat banyak versi setelah premiere tahun 1935; antara lain Porgy and Bess (Verve, 1957) oleh Ella Fitzgerald dan Louis Armstrong, Porgy and Bess (Columbia, 1959) kepunyaan Miles Davis bersama Gil Evans dengan karakter simfonik third stream serta cool jazz dan rilis 1976 berjudul sama dari Oscar Peterson dan Joe Pass.
Namun interpretasi Porgy and Bess tidak terbatas hanya di kawasan Amerika Serikat saja, contohnya di album produksi Brussels Jazz Orchestra (BJO) asal Belgia ini, dengan tajuk A Different Porgy & Another Bess. Sedangkan untuk mewakili karakter Porgy dan Bess ialah sepasang vokalis David Linx dan Maria João.
Sebanyak 11 trek berupa “aria” Porgy and Bess disajikan kembali lewat aransemen memikat, modern juga dinamis. Di samping melibatkan banyak musisi karena skalanya yang besar, proyek ini pula menyuguhkan 11 pengaransir dari Belgia, Perancis dan Amerika Serikat untuk tiap nomor yang dibawakan.
Dibuka oleh “A Red-headed Woman” dengan awalan vokal David dan Maria teriring seksi tiup fanfare, beralih tempo groovy yang makin renyah berkat selipan solo gitar di antaranya. Ada pula tembang-tembang ternama semisal “My Man Is Gone Now” yang eklektik, sentuhan R&B pada “Bess, You are My Woman Now,” juga demonstrasi vokal perkusif Maria dan David terindikasi jazz latin atas “I’ve Got Plenty of Nothing.”
Hembusan trumpet berikut laju swing BJO terdengar meriah saat memutar “Oh Lord, I’m on My Way” pun David hadirkan olah vokal prima dengan kontrol yang presisi. Pada “I Love You Porgy” giliran Maria unjuk kebolehan bernyanyi ballad secara dramatis, hingga berakhir oleh “Summertime” saat dirinya bernarasi lirik Portugis sembari berduel dengan saksofon bariton sedangkan David mengambil alih melodi utama sampai birama finalnya.
Didukung oleh musikalitas antar personil yang mengesankan, olah aransemen dan eksekusi bunyi impresif, berikut pilihan nomor yang jauh dari klise, album ini sangat layak untuk disimak. Selain itu A Different Porgy & Another Bess memberikan persepsi baru atas narasi musikal Porgy and Bess yang universal.
Album: A Different Porgy & Another Bess
Label: Naïve Records, 2012
01. A Red-headed Woman
02. A Woman is a Sometime Thing
03. I Love You, Porgy
04. Buzzard Song
05. My Man is Gone Now
06. Oh Lord, I’m on My Way
07. Clara, Clara, Don’t Be Downhearted
08. Bess, You are My Woman Now
09. Oh, Doctor Jesus
10. I’ve Got Plenty of Nothing
11. Summertime
Personil
David Linx: vokal
Maria João: vokal
Brussels Jazz Orchestra
