The Jim Cullum Jazz Band – ‘Tis The Season…To Be Jammin’!

Seperti apakah kira-kira suasana Natal di masa awal perkembangan jazz, di era Louis Armstrong, Bix Beiderbecke, King Oliver atau Jelly Roll Morton? Album bertitel ‘Tis The Season…To Be Jammin’! ini dapat menjadi rujukan. Di dalamnya terdapat selusin nomor Christmas carols yang dibawakan bergaya Dixieland secara otentik oleh The Jim Cullum Jazz Band.

Sang bandleader ialah Jim Cullum, kornetis yang telah aktif sejak 50 tahun lalu. Bersama Jim, terdaftar enam musisi yaitu peniup klarinet Allan Vache, trombonis Randy Reinhart, John Sheridan di piano, juga Howard Elkins (banjo, gitar, vokal), Jimmy Johnston selaku pemetik kontrabas dan drummer Ed Torres.

Menyambut dengan “Sleigh Ride” yang begitu meriah dan dinamis, Jim lalu tiupkan melodi cemerlang “O Holy Night” berbalas klarinet dan trombon, sedangkan petikan banjo menjadi panduan iramanya. Nomor teraksen dua ketukan “Christmas Waltz” terdengar syahdu oleh nyanyian Howard, pun rendisi “Ave Maria” milik Franz Schubert oleh hembus klarinet Allan berikan impresi keagungan.

Tempo kembali meningkat atas permainan lincah ketujuh personil dalam ayunan “Home For the Holidays,” demikian pula halnya “Santa Claus is Coming to Town” yang memberi sugesti tarian. Pianis John Sheridan tampak unjuk kebolehan lewat solo piano bergaya stride, menafsir penggalan “Dance of the Sugar Plum Fairy” kepunyaan Tchaikovsky pada “Nutcracker Rag.”

Nomor lain yang tak kalah menarik adalah laju swing menderu “God Rest Ye Merry Gentlemen” sembari arahkan lampu sorot kepada Allan. Selepas atmosfer ballad yang meliputi alunan “Have Yourself a Merry Little Christmas,” The Jim Cullum Jazz Band menutup dengan keceriaan “We Wish You a Merry Christmas” seraya ucapkan Selamat Natal.

Album: ‘Tis The Season…To Be Jammin’!
Label: World Jazz Records, 1984

01. Sleigh Ride
02. O Holy Night
03. Nutcracker Rag
04. Christmas Waltz
05. Do You Hear What I Hear
06. God Rest Ye Merry Gentlemen
07. Ave Maria
08. Home For the Holidays
09. It Came Upon a Midnight Clear
10. Santa Claus is Coming to Town
11. Have Yourself a Merry Little Christmas
12. We Wish You a Merry Christmas

Personil

Jim Cullum: kornet
Allan Vache: klarinet
John Sheridan: piano
Howard Elkins: banjo, gitar, vokal
Jimmy Johnston: kontrabas
Randy Reinhart: trombon
Ed Torres: drum