Album: What It Is!
Label: Delmark Records, 2013
1. The Nature of
2. Impression
3. What It Is!
4. Song of Myself
5. Central Park West
6. From the Heart
7. Kari
Drummer-perkusionis yang berbasis di Chicago, Kahil El’Zabar termasuk pemain lama sejak awal 1970-an, pun ia tergabung dalam Association for the Advancement of Creative Musicians (AACM) serta mendirikan Ethnic Heritage Ensemble dan Ritual Trio. Di rilis terbaru What It Is!, Kahil mengajak rekan musisi generasi setelah dirinya di bawah payung Kahil El’Zabar Quartet atas tujuh trek yang relatif mudah diakses telinga awam.
Menemani Kahil ialah saksofonis tenor Kevin Nabors, pemetik kontrabas Junius Paul dan Justin Dilliard pada organ, piano serta Fender Rhodes. Album ini dibuka oleh “The Nature of” dengan beat groovy, saat betotan kontrabas dan rentak drum berlapis organ mendasari kalimat-kalimat saksofon tenor berikut selipan laju swing di antaranya.
Di rilis ini tercantum pula dua rendisi milik John Coltrane; pertama adalah “Impressions” yang dimainkan seperti versi sang maestro dalam kuartet legendarisnya, tampak interplay rapat serta aksi virtuosik antar personil, yang kedua “Central Park West,” Kahil memberi sentuhan perkusi African earth drum bersanding dengan kontrabas Junius, sedangkan Kevin bacakan tema di atas landasan harmoni organ Justin.
Beralih menuju “From the Heart” yang menurunkan tempo permainan, sang empunya album kini memetik kalimba, instrumen Afrika yang memiliki suara khas tersebut. Berjalan lambat laun, Kahil dan Kevin bergiliran mainkan solo empatik, pun kendali ritme ada di tangan Junius. Sebelum penutup “Kari” yang mengakar kepada garapan John Coltrane Quartet, simaklah title track “What It Is!” lewat irama perkusif Afrika ostinatik dan lapisan organ soulful, pun Kahil selipkan narasi menggapai asa.
Pemusik
Kahil El’Zabar: drum, African earth drum, kalimba
Kevin Nabors: saksofon tenor
Justin Dillard: piano, organ, Fender Rhodes
Junius Paul: kontrabas
