Peran ganda Carla Bley sebagai pianis, organis, bandleader dan komponis telah dijalani sejak era 1960-an, masa di mana fusion dan jazz garda depan mulai muncul ke permukaan. Karya-karya yang dihasilkan dari tangan Carla pun tidak sedikit; dengan keunikan tersendiri serta kecenderungan untuk berada di luar arus utama jazz. Walaupun lebih banyak dikenal atas gubahan dalam format besar, garapan minimalis Carla sama menariknya, seperti halnya rangkaian nomor dalam rilis Trios ini.
Sejalan dengan tajuknya, album ini menampilkan formasi Trio dengan segala esensinya. Pun, Carla mengajak serta dua partner lama yaitu basis Steve Swallow dan peniup saksofon Andy Sheppard, ketiganya memainkan sejumlah karya orisinil Carla yang sebelumnya digarap dalam ansambel besar.
Karena disuguhkan dalam konfigurasi tanpa instrumen perkusi, maka tantangan utamanya adalah soal waktu (timing) dan masing-masing pemain harus memiliki kepekaan ritmis yang sangat baik. Tingkat kesulitan yang sepertinya paralel dengan formasi piano-less trio, secara harmonik, di sisi lain.
Memulai percakapan ialah petikan bas elusif Steve Swallow atas “Utviklingssang,” yang kemudian ditanggapi oleh Carla lewat akor pertama lalu perlahan desir saksofon tenor Andy mengambil alih temanya sembari mengajak pendengar untuk melayang. Bernuansa timur tengah, “Vashkar” dimainkan ibarat putaran para dervish, dengan ritme ostinatik Steve sebagai panduan.
Beralih kepada tiga nomor ekstensif antara lain “Wildlife,” kini Andy menaikkan register bunyi lewat saksofon soprannya, berinteraksi organik dengan tandem rapat Steve dan Carla. Pada “Les Trois Lagons” yang merekognisi seniman Perancis Henri Matisse, trio ini melukiskan bunyi visual dalam tema improvisatorial berkelir bebop asimetris sebagai bentuk korelasi atas ide awal yang dikemukakan sang tokoh primer seni modern tersebut.
Akhir sesi Trios terdapat pada tiga partisi “The Girl Who Cried Champagne.” Berdetak bossa di bagian pertama kemudian melambat di episode selanjutnya, nomor ini ditutup dengan kembali bergolak di sesi final. Dilengkapi pula oleh groove sinkopatik Steve dan tarian harmoni angular Carla, yang bercengkerama dengan alunan saksofon Andy menamatkan jumpa.
Personil
Carla Bley: piano
Andy Sheppard: saksofon
Steve Swallow: bas
Album: Trios
Label: ECM Records, 2013
1. Utviklingssang
2. Vashkar
3. Les Trois Lagons
4. Wildlife
5. The Girl Who Cried Champagne
