Album 1968 ini adalah isyarat yang satu dekade mendului era musik crossover 80-an, dengan Ramsey Lewis bertukar baju corak kental soul “Since You’ve Been Gone” milik Aretha Franklin ke warna gelap “Eternal Journey” setelah menyeberangi beberapa trek warna-warni. Gemerlap funk “Afro-Boogaloo Twist” adalah salah satu yang dilintasi, lengkap dengan kocokan gitar dan kur falset. Label Argo yang berganti nama menjadi Cadet merilis “Maiden Voyage” dengan personil inti Cleveland Eaton (bas) dan Maurice White (drum), serta aransemen Charles Stepney.
Judul “Maiden Voyage” sendiri dipinjam dari nukilan yang dibukukan Herbie Hancock pada rentang sejarah hard bop. Pembuka itu diimbuhi (lagi-lagi) kur voice dan seksi gesek; orkes simfoni yang kadang riuh dengan impresi spiral kosmik, kadang sekedar aksen renyah pizzicato. Seksi gesek cukup mendominasi album various artist yang diterjemahkan jadi various composer ini. Lagu Bob Dylan “Mighty Quinn” yang menyusul misalnya, ajek dengan pola ini, begitu juga “Sweet Rain” yang lebih lega muai ruang temponya, dikawal olahan stik brush drum.
Nomer Beatles “Lady Madonna” tak luput dari jemari Lewis yang kali ini memilih bunyi sintetik kibor. Pianis yang tumbuh di Chicago–kota akar musikalitasnya–ini telah menelurkan lebih dari 80 rekaman sembari meraih juga audiens pop, maka “Do You Know the Way to San Jose” yang dinyanyikan Dionne Warwick atau blues rural “In the Heat of the Night” yang dipopulerkan Ray Charles pun sah-sah saja jadi bagian jelajah crossover Lewis.
Daftar Lagu “Maiden Voyage” (Cadet, 1968):
1. Maiden Voyage
2. Mighty Quinn
3. Sweet Rain
4. Lady Madonna
5. Do You Know the Way to San Jose
6. Ode
7. Les Fleur
8. Since You’ve Been Gone
9. In The Heat of the Night
10. Afro-Boogaloo Twist
11. Only When I’m Dreaming
12. Eternal Journey
