Album: Be Good
Label: Motéma Music, 2012
01. Painted on Canvas
02. Be Good (Lion’s Song)
03. On My Way to Harlem
04. Real Good Hands
05. The Way You Want to Live
06. When Did You Learn
07. Imitation of Life
08. Mother’s Song
09. Our Love
10. Bling Bling
11. Work Song
12. God Bless the Child
Melanjutkan album perdana Water (Motéma Music, 2010), penyanyi Gregory Porter luncurkan rilis kedua Be Good. Cukup menantang sebab di karya terdahulu Gregory telah menetapkan “standar” baru di ranah vokal jazz, lewat sejumlah lagu-lagu bertema protes secara substansial dalam salah satu treknya “1960 What?” hingga rendisi modern “Black Nile” milik Wayne Shorter.
Konsekuensi logisnya adalah ia harus “naik tingkat” atau setidaknya mempertahankan apa yang ia raih di rilis pertama tersebut. Jawabannya dapat ditemukan dalam selusin tembang terdaftar atas Be Good, dengan sembilan nomor tulisan sendiri.
Berbekal suara terjangkau tenor-bariton, muatan emosi kuat, serta frase-frase soulful, Gregory membuka dengan alunan “Painted on Canvas” ditanggapi tiupan saksofon sopran Kamau Kenyatta, pula sebagai produser album ini.
Komposisi Nat Adderley “Work Song” dinyanyikan kembali berdetak hardbop pula sesi call-and-response ekstatik. Intensitas bertambah pada “Bling Bling” yang melaju cepat berikut aksi vocalese secara eksplisit, mengacu pada gaya merepet Kurt Elling. Wajib untuk diputar, nomor terakhir berupa nyanyian seorang diri “God Bless the Child” yang tak butuh introduksi.
Ada juga lantunan nina bobo dalam semilir waltz “Be Good (Lion’s Song)“ sebagai title track, serta halusnya balada “Imitation of Life” bertandem pianis Chip Crawford, “Our Love” juga elemen gospel pada “Mother Song” dan tembang bluesy “Real Good Hands.”
Simak goyangan soul pada tembang narasi autobiografis “On My Way to Harlem” terhias seksi tiup atraktif Keyon Harrold, Yosuke Sato, dan Tivon Pennicott sembari Gregory menyebut Marvin Gaye, penyair Langston Hughes serta Duke Ellington, dengan lirik penutup “… Hey, there goes that A train, to Harlem…”
Musisi
Gregory Porter: vokal
Chip Crawford: piano (1-11)
Aaron James: kontrabas (1-6, 8-11)
Emanuel Harrold: drum (1-6, 8-11)
Kamau Kenyatta: saksofon sopran (1)
Keyon Harrold: trumpet (2-4, 8, 11), flugelhorn (3)
Yosuke Sato: saksofon alto (2, 3, 6, 8-11)
Tivon Pennicott: saksofon tenor (2-4, 8, 10, 11)
